Het getal van Gods ondeelbare eenheid. "Hoor, Israël, YHWH onze God, YHWH is één" (Deut 6:4). Eén God, één Naam, één weg. Niet rekenkundig één-van-velen, maar de Ene die alles draagt. Ook: één vlees (Gen 2:24) — eenheid die meerheid omvat zonder haar te vernietigen.
Citaten: Deuteronomium 6:4 · Genesis 2:24 · Johannes 17:22
"Hoor Israël, de HEERE onze God is een enig HEERE" (Deut 6:4). Echad is geen rekenkundige eenheid maar een verenigde eenheid — man en vrouw worden tot echad (Gen 2:24), avond en morgen samen tot één dag (Gen 1:5). De Ene God is geen geïsoleerde monade; Hij is de bron waarin alles samenkomt.
Het Shema Jisraël is het hart van elke Joodse liturgie; twee maal daags gebeden. Rambam telt dit als eerste gebod. De dalet (ד, 4) in אֶחָד wordt groot geschreven in Tora-rollen — zonder die dalet leest men acher ("een ander"). De eenheid is precies afgegrensd.
De christelijke traditie leest echad niet als een absolute numerieke eenheid maar als de verenigde eenheid die ruimte laat voor Vader, Zoon en Geest. "Ik en de Vader zijn één" (Joh 10:30) — hier valt echad samen met de Griekse hen. Augustinus: de eenheid van God is relationeel, niet solitair.
Als God één is, kun je niet half voor Hem leven. Het Shema vraagt liefde met heel je hart, heel je ziel, heel je kracht (Deut 6:5) — geen restant voor andere heren. Eenheid in God nodigt uit tot eenheid in jezelf: verzamel wat verstrooid raakte.
In de traditionele Hebreeuwse gematria-notatie wordt 1 geschreven als א.